Let the Games begin . . . (22 juli)
Na een relatief korte maar vermoeiende trip ben ik in Edmonton aangekomen. Inmiddels heb ik Riet, Rietje, Glenn en Arie al ontmoet. Tja, wat wil je als je naar de atletiekaccommodatie gaat. Vandaag was het nog rustig op de baan, zondag beginnen de wedstrijden dus wordt er nu door een verdwaalde atleet getraind. Ik heb het allemaal vanaf de tribune gade geslagen. Morgen zal ik een voorzichtige poging op de kei- en keiharde Mondo baan wagen. Foot Field is aangelegd als trainingsaccommodatie voor de WK Atletiek van 2001. Zo ligt er nog een trainingsbaan op een steenworp afstand. De echte wedstrijden werden toen in het Common Wealth stadion gehouden. Daar hebben wij dus alleen de opening (vanavond).
De hele stad gonst van de sport, atleten, vlaggen, vaandels en posters. Tot nog toe valt het ons (Rietje ook namelijk) op dat iedereen zo vriendelijk is hier. Men heeft vaker dit soort grote evenementen gehad en dat is blijkbaar altijd goed bevalen, anders zou niet iedereen zo blij zijn 'ons' te zien. Vlak bij mijn hotel is de volleybal hal. Knalgeel, kleurt leuk bij de blauwe lucht.
Enkele overpeinzingen vooraf . . .
Dat wil overigens niet zeggen dat het niveau mager is. Als er een paar van die cracks uit USA meedoen dan wordt het een topveld. Willie Gault (ook nog als Master 10.73 op de 100m en 21.80 op de 200m, 12 jaar NFL professional Football player, 4x100m WereldKampioen in 1980, moet ik nog doorgaan . . ?) en David Ashcroft bijvoorbeeld zijn al enkele jaren in een gevecht gewikkeld voor het Wereldrecord 110 mh. Het was ooit van een andere Amerikaan, Karl Smith, en stond op 13.96. Inmiddels is het al naar iets van 13.73 verbetert. Pffft, daar gaat mijn theorie dat echte toppers niet doorgaan tot en met de Master leeftijd. Dat wordt nog peentjes zweten voor een medaille.
Quote van een Amerikaanse website:
"The former All-American football and track star (Willie Gault) from the University of Tennessee made his mark away from the gridiron too. He won two Olympic Gold Medals and also helped the United States win the 4-man bobsled Gold Medal at the 1988 World Championships with a world record run. In 1990, Gault was honored with the Jim Thorpe All-Around Athlete Award." En Roger Kingdom denkt er ook over om weer te gaan trainen . . . .